1.3 Waarom vechten tegen angst niet werkt

1.3 Waarom vechten tegen angst niet werkt

Je kent het wel: angst komt opzetten en je eerste reactie is om het weg te duwen, te negeren, of ertegen te vechten. Logisch toch? Niemand wil dat vervelende, beklemmende gevoel ervaren. Ik deed precies hetzelfde, jarenlang probeerde ik mijn angst onder controle te krijgen door het te onderdrukken. Maar hoe meer ik vocht, hoe sterker het werd.

Waarom werkt vechten niet?

Vechten tegen angst is alsof je probeert zand vast te houden. Hoe harder je knijpt, hoe sneller het door je vingers glipt. Angst werkt net zo. Hoe meer je het wegduwt, hoe harder het terugkomt. Dit komt omdat je brein denkt: “Er is een probleem!” Het stuurt nog meer angstsignalen, waardoor je lichaam blijft reageren alsof er gevaar dreigt.

Uit eigen ervaring weet ik hoe frustrerend dit kan zijn. Elke keer dat ik tegen mijn angst vocht, voelde ik alleen maar meer paniek. Het leek alsof mijn lichaam steeds opnieuw de alarmbellen luidde, zonder dat ik wist hoe ik ze kon uitzetten.

Wat gebeurt er dan?

Elke keer dat je probeert je angst weg te duwen, bevestig je eigenlijk dat er reden is om bang te zijn. Je lichaam reageert door nog meer stresshormonen aan te maken, wat de angst juist versterkt. Dit creëert een vicieuze cirkel: hoe meer je vecht, hoe groter de angst wordt.

Wat voor mij een doorbraak was, was het inzicht dat ik moest stoppen met vechten. Pas toen ik leerde mijn angst te accepteren, merkte ik dat de grip die het op me had, langzaam begon te verminderen.

Wat kun je nu doen?

In plaats van vechten tegen je angst, kun je leren om het toe te laten. Dit betekent niet dat je je overgeeft aan de angst, maar dat je het accepteert als een deel van wat je op dat moment voelt, zonder het te willen veranderen.

Reflectie: Denk terug aan een moment waarop je tegen je angst vocht. Wat gebeurde er daarna? Voelde je je beter, of juist slechter?

Oefening: De volgende keer dat je angst voelt opkomen, probeer het niet weg te duwen. Zeg tegen jezelf: “Het is oké dat ik dit voel. Ik hoef er niet tegen te vechten.” Merk hoe je lichaam reageert als je de angst de ruimte geeft.

Doorkijk naar 1.4: Nu je begrijpt waarom vechten tegen angst het vaak alleen maar erger maakt, is de volgende stap om te ontdekken wat je angst triggert. In de volgende paragraaf leer je meer over de situaties, gedachten of gevoelens die jouw angstreactie kunnen uitlokken, en hoe je deze kunt herkennen.