1.7 Leren zitten met angst
Angst is niet je vijand. Het is een emotie die je kunt leren verdragen, zonder dat het je leven beheerst.
Vroeger dacht ik dat ik tegen mijn angst moest vechten om het onder controle te krijgen, maar het tegenovergestelde bleek waar. Juist door het te accepteren, werd het draaglijker.
Wat betekent het om te ‘zitten’ met angst?
‘Zitten met angst’ betekent dat je het gevoel toelaat, zonder direct te reageren of het weg te willen hebben. In plaats van te vechten of het te vermijden, laat je het er gewoon even zijn. Je leert je angst te accepteren, als een tijdelijke gast die vanzelf weer vertrekt. Hoe meer je dit oefent, hoe meer je ontdekt dat angst minder overweldigend wordt wanneer je het niet wegduwt.
Wat voor mij een eye-opener was, is dat angst veel minder intens voelde toen ik ophield met vechten. Door het toe te laten en het er gewoon te laten zijn, zonder oordeel, kreeg ik eindelijk de rust waar ik zo lang naar op zoek was.
Hoe doe je dat?
Leren ‘zitten’ met angst vraagt oefening en geduld. Het begint met het brengen van je aandacht naar het huidige moment. Merk op wat er gebeurt in je lichaam en geest, zonder in paniek te raken of te oordelen over wat je voelt. Dit is misschien makkelijker gezegd dan gedaan, maar hoe vaker je oefent, hoe beter je erin wordt.
In het begin vond ik het moeilijk om angst toe te laten zonder meteen in actie te schieten. Maar hoe vaker ik oefende om mijn angst te laten zijn, hoe minder sterk het werd. Het was alsof ik mezelf langzaam maar zeker losmaakte van de constante drang om iets te doen aan mijn angst.
Wat kun je nu doen?
Reflectie: Wat zou er voor jou veranderen als je angst zou toestaan, zonder het te bestrijden? Hoe zou je lichaam daarop reageren? Hoe zou je je voelen?
Oefening: De volgende keer dat je angst voelt opkomen, probeer er rustig bij te blijven. Haal een paar keer diep adem en zeg tegen jezelf: “Het is oké dat ik dit nu voel. Ik hoef er niet tegen te vechten.” Merk op hoe je lichaam reageert als je de angst ruimte geeft.
Doorkijk naar 1.8: Nu je hebt geleerd wat angst is en hoe je ermee kunt omgaan zonder te vechten, ben je klaar voor een eventuele volgende stap. De volgende module zou dan logischerwijs Cognitieve Gedragstherapie (CGT) zijn. Je leert in deze module hoe je je negatieve gedachten kunt herkennen en ombuigen naar meer helpende gedachten. Dit helpt je om meer controle te krijgen over je angst en geeft je de tools om deze in de toekomst beter te hanteren.
